Dans quel pays le go est-il né ? Origines en Chine et histoire de sa transmission au Japon, expliquées simplement
Le go est né en Chine, et l’on estime qu’il est apparu il y a environ 4000 ans. Il s’est ensuite diffusé vers la péninsule coréenne et le Japon, où il a fortement évolué.
Vous êtes-vous déjà demandé : « Le go, c’est un jeu de quel pays ? »
L’image d’une culture traditionnelle japonaise est très forte, et beaucoup de gens pensent qu’il est né au Japon.
En réalité, le go est né en Chine.
On estime qu’il est apparu il y a environ 4000 ans.
Dans cet article, nous faisons le point sur les théories autour de l’origine du go, ainsi que sur la vérité derrière des idées reçues comme « origine japonaise » ou « origine coréenne ».
Nous expliquons aussi quand il est arrivé au Japon et comment il s’y est développé.
[toc]
Le go est né en Chine. On dit qu’il est apparu il y a environ 4000 ans
Le pays d’origine du go est la Chine.
Selon la Nihon Ki-in (Association japonaise de go), le go aurait commencé en Chine il y a environ 4000 ans.
Cependant, il n’existe pas de trace fiable indiquant qui l’a inventé et à quelle date.
Concernant son origine, plusieurs récits ont été transmis : une légende selon laquelle un empereur de l’Antiquité l’aurait créé, ou encore une théorie selon laquelle il serait issu d’outils de divination, etc.
Il existe aussi des théories le faisant naître en Inde ou au Tibet, mais l’hypothèse dominante reste celle d’une origine chinoise.
Né en Chine, le go s’est ensuite diffusé vers la péninsule coréenne et le Japon.
On pense qu’il est arrivé au Japon depuis la Chine, et certains estiment qu’il a transité par la péninsule coréenne.
En Chine, il est encore aujourd’hui appelé « 围棋 (wéiqí) » et apprécié par de nombreuses personnes.
Trois théories sur l’origine du go
On ne sait pas vraiment comment le go est né.
C’est pourquoi, depuis longtemps, diverses théories — y compris des légendes — ont été racontées.
Nous présentons ici trois théories représentatives.
Aucune n’est décisive, mais elles montrent comment les Anciens percevaient le go.
La légende selon laquelle Yao et Shun l’auraient créé pour l’éducation d’un enfant
La plus célèbre est l’histoire selon laquelle l’empereur légendaire de la Chine antique, Yao (尭), aurait imaginé le go.
On raconte que Yao aurait créé le go et l’aurait enseigné afin d’élever son fils Dan Zhu en homme sage.
Cette légende a une suite un peu ironique.
Yao finit par céder le trône non pas à son fils Dan Zhu, mais à Shun, choisi sans considération de lignée.
L’éducation d’élite par le go n’a peut-être pas très bien fonctionné.
Bien sûr, Yao comme Shun sont des personnages légendaires.
Il ne s’agit pas d’un fait historique : retenons plutôt ce récit comme une tradition qui souligne l’ancienneté et la profondeur du go.
La théorie d’un outil de divination et d’astronomie à l’origine
Une autre théorie affirme que le goban et les pierres étaient à l’origine des outils utilisés pour la divination et l’astronomie.
Le goban représenterait l’univers, les pierres les étoiles, et l’on s’en servirait pour lire le calendrier ou le bon et le mauvais augure.
Par exemple, un goban 19x19 comporte 361 intersections ; si l’on retire le point central, il en reste 360.
C’est un nombre proche du nombre de jours dans une année ; les quatre coins ont été comparés aux quatre saisons, et le point central, le « tengen », au centre de l’univers.
On trouve aussi l’interprétation selon laquelle les pierres blanches représentent le jour (yang) et les pierres noires la nuit (yin).
Si cette théorie est correcte, un outil de divination se serait ensuite transformé en un jeu où deux personnes rivalisent pour le territoire.
Il existe aussi une théorie d’origine indienne ou tibétaine
Il existe également des théories situant l’origine du go hors de Chine. La Nihon Ki-in mentionne elle aussi qu’« il existe des théories le faisant venir d’Inde ou du Tibet ».
Au Tibet, un jeu de go appelé « miman » a subsisté jusqu’au milieu du XXe siècle.
Il n’utilise pas un goban 19x19 mais 17x17, et l’on pense qu’il conserve une forme ancienne du go, transmise depuis la Chine.
Cependant, aucune preuve solide d’une origine indienne ou tibétaine n’a été trouvée.
Aujourd’hui, l’idée d’une origine chinoise est la plus largement admise.
Le go en Chine à travers les textes et les objets exhumés
Le fait que l’on jouait au go en Chine depuis l’Antiquité se confirme non seulement par les légendes, mais aussi par des documents et des objets exhumés.
Les gobans retrouvés montrent notamment que la taille du plateau a évolué au fil des époques.
Le go apparaît aussi dans les Entretiens et le Mencius
À l’époque des Printemps et Automnes et des Royaumes combattants (770–221 av. J.-C.), le go s’est répandu comme jeu d’entraînement stratégique.
Le go apparaît également dans les Entretiens (論語) et le Mencius (孟子), recueils de paroles de penseurs de cette période.
Dans les Entretiens, Confucius laisse une phrase dont le sens est : « Plutôt que de passer la journée à ne rien faire, mieux vaut encore jouer aux jeux d’argent ou au go. »
Dans le Mencius, on trouve l’histoire d’un maître nommé « Yi Qiu (弈秋) », présenté comme le meilleur joueur du pays.
Autrement dit, il y a plus de 2000 ans déjà, des joueurs forts étaient connus.
Plus tard, sous les Song du Nord, fut compilé le Wangyou Qingyue Ji (忘憂清楽集), considéré comme le plus ancien livre de go existant au monde.
Il contient aussi des parties (kifu) attribuées à Sun Ce et Lü Fan du royaume de Wu, à l’époque des Trois Royaumes.
Le goban est passé de 17 lignes à 19 lignes : une évolution visible grâce aux découvertes
Le goban actuel est un plateau 19x19, avec 19 lignes verticales et 19 lignes horizontales.
Pourtant, dans la Chine ancienne, on utilisait des plateaux 17x17.
En 2002, dans le mausolée de l’empereur Jing des Han antérieurs, le Yangling (province du Shaanxi), on a retrouvé des fragments d’un goban en céramique.
On pense qu’il ne s’agissait pas d’un objet pour la famille impériale, mais d’un plateau utilisé pour jouer par les personnes chargées de garder le mausolée.
Cela suggère que, dès avant notre ère, des personnes de rang non élevé jouaient aussi au go.
À l’époque des Han postérieurs, un goban a été exhumé d’une tombe du district de Wangdu (province du Hebei).
En recoupant avec les descriptions des textes de l’époque, on pense que les gobans étaient alors en 17 lignes.
Ensuite, durant la période des Dynasties du Nord et du Sud, le plateau 19x19 s’est répandu.
Dans la tombe de Zhang Sheng (dynastie Sui, ville d’Anyang, province du Henan), on a retrouvé un goban 19x19.
Autrement dit, un plateau de la même taille qu’aujourd’hui était déjà établi il y a environ plus de 1400 ans.
Le go comme culture générale : « qin, qi, shu, hua »
Dans la Chine ancienne, le go était considéré comme une culture générale des lettrés. Cette idée est exprimée par l’expression « 琴棋書画 (qin qi shu hua) ».
« Qin » désigne la musique, « qi » le go, « shu » la calligraphie, et « hua » la peinture.
Ces quatre arts étaient considérés comme des disciplines que devait maîtriser un « junzi » (une personne accomplie), et ils étaient aussi enseignés aux enfants.
Le go n’était donc pas seulement pratiqué comme un simple jeu de victoire et de défaite.
Il a été valorisé comme un moyen d’affûter la réflexion et de cultiver la dignité.
Le go est-il né au Japon ? En Corée ? Réponses aux questions fréquentes
À propos du go, on entend souvent : « N’est-il pas né au Japon ? » ou « J’ai entendu dire qu’il venait de Corée ».
Conclusion : ni le Japon ni la Corée ne sont le pays d’origine.
Alors, pourquoi ces malentendus apparaissent-ils ? Regardons le lien entre chaque pays et le go.
Pourquoi le go n’est pas d’origine japonaise
Le go est né en Chine, et l’on pense qu’il est arrivé au Japon depuis la Chine.
Ce n’est pas un jeu né au Japon.
S’il est facile de croire à une origine japonaise, c’est parce que le go s’est énormément développé au Japon.
À l’époque d’Edo, le shogunat a protégé les maisons de go (iemoto), et le niveau technique a progressé de façon spectaculaire.
Même à l’époque moderne, les joueurs japonais et la Nihon Ki-in ont œuvré à sa diffusion à l’étranger.
Avec cette histoire, l’image du go comme « culture traditionnelle japonaise » s’est solidement installée.
Ce n’est pas non plus d’origine coréenne : le go transmis à la péninsule coréenne
La Corée est aussi l’un des pays où le go a été transmis depuis la Chine.
On estime qu’il était arrivé dans la péninsule coréenne au plus tard au Ve siècle.
Dans l’ancienne chronique coréenne Samguk Sagi (三国史記), on trouve une histoire célèbre liée au go.
Le roi Jangsu de Goguryeo envoya à Baekje un moine nommé Dorim, réputé excellent au go.
Dorim gagna la confiance du roi Gaero de Baekje, amateur de go, puis l’incita à entreprendre de grands travaux afin d’affaiblir la puissance du royaume.
Ensuite, la capitale de Baekje, Hanseong, fut prise par Goguryeo en 475.
En Corée, le go est appelé « baduk (바둑) ».
La Corée actuelle est, avec la Chine et le Japon, l’un des grands pays du go.
Même si ce n’est pas le pays d’origine, il ne fait aucun doute que c’est un pays où le go est très vivant.
Si le go s’appelle « Go » en anglais, c’est à cause du japonais
En anglais, le go est appelé « Go ».
Ce nom vient du japonais « 碁 (go) ».
En Occident, le go a surtout été présenté via le Japon, et les premiers joueurs occidentaux ont appris auprès de professionnels japonais.
Au XXe siècle, la Nihon Ki-in a soutenu la diffusion en publiant des magazines en anglais et en envoyant des joueurs à l’étranger.
Comme le nom connu dans le monde vient du japonais, il est compréhensible que l’on confonde facilement et que l’on pense à une origine japonaise.
Quand le go est-il arrivé au Japon ?
On ne connaît pas la date exacte à laquelle le go est arrivé au Japon.
Cependant, des documents anciens et des biens culturels montrent qu’il s’y était enraciné assez tôt.
Examinons trois indices sur sa transmission.
Une mention dans le Livre des Sui (chapitre sur le pays de Wa)
Parmi les anciens textes parlant du go au Japon, on trouve le chapitre sur le pays de Wa dans l’ouvrage historique chinois Livre des Sui (隋書).
Ce livre, achevé au VIIe siècle, décrit les Japonais de l’époque (les « Wa ») en disant qu’ils « aiment les jeux de qi, de bo, de shuosuo et de chupou ».
On pense que le terme « qi » désigne ici le go.
Le Livre des Sui décrit une période antérieure à l’envoi des missions japonaises vers la Chine des Tang.
Autrement dit, il est probable que l’on jouait déjà au go au Japon avant l’époque des missions vers les Tang.
Le go apparaît aussi dans le Code Taihō (大宝律令) établi en 701.
Dans le « Sōniryō » (僧尼令), qui fixe les règles des moines et moniales, le sugoroku et les jeux d’argent sont interdits, tandis que le go n’y est pas interdit.
S’il figure à ce niveau, c’est sans doute que le go était déjà un loisir familier.
La légende de Kibi no Makibi et le « berceau du go » au Japon
Quand on parle du go au Japon, le nom de Kibi no Makibi (吉備真備) revient souvent.
Ce savant, parti en Chine des Tang comme membre d’une mission à l’époque de Nara, est au cœur d’une légende célèbre selon laquelle il aurait rapporté le go au Japon.
Kibi no Makibi est parfois appelé « le père fondateur du go au Japon », et Mabi-chō (ville de Kurashiki, préfecture d’Okayama), considérée comme sa terre natale, est connue comme une ville du go.
Depuis 2011, on y organise un tournoi national pour écoliers : le « Kurashiki Kibi no Makibi Cup – Kodomo Kisei-sen ».
Pour ceux qui cherchent « le lieu d’origine du go au Japon », Mabi-chō est une terre profondément liée à cette histoire.
Cependant, si l’on tient compte des mentions du Livre des Sui et du Code Taihō, il semble que le go soit arrivé avant Kibi no Makibi.
Il vaut mieux apprécier cette histoire comme une légende liée à une figure ayant contribué au développement du go au Japon.
Gobans et pierres conservés au Shōsō-in
Des preuves que le go était activement pratiqué à l’époque de Nara subsistent aussi au Shōsō-in, à Nara.
Le Shōsō-in conserve trois gobans et des pierres.
Parmi eux, le plus célèbre est le « Mokuga shitan no kikyoku (木画紫檀棊局) ».
C’est un magnifique goban en bois de santal, décoré selon une technique appelée « mokuga », qui assemble des bois de couleurs différentes.
Ces objets ont été transmis comme des trésors liés à l’empereur Shōmu.
On comprend ainsi que le go faisait partie de l’entourage de l’empereur.
L’histoire du développement du go au Japon
Transmis au Japon, le go s’est diffusé des aristocrates aux guerriers, aux moines, puis au peuple.
À l’époque d’Edo, les techniques se sont affinées dans un cadre institutionnel propre, et le Japon est devenu l’un des centres du go.
Voyons ce parcours époque par époque.
Époque de Heian : un divertissement aristocratique, présent aussi dans le Dit du Genji et les Notes de chevet
À l’époque de Heian, le go s’est répandu à la cour comme jeu des aristocrates.
Les œuvres littéraires de l’époque décrivent fréquemment des scènes de go.
Dans le Dit du Genji de Murasaki Shikibu, une scène montre Hikaru Genji observant en cachette des femmes en train de jouer.
Le go apparaît aussi dans les Notes de chevet de Sei Shōnagon, et l’on peut imaginer à quel point il s’intégrait à la vie quotidienne des gens de cour.
L’anecdote entre l’empereur Daigo et le moine Kanren, connu comme excellent joueur, est également célèbre.
On raconte que l’empereur joua contre Kanren en mettant en jeu un oreiller en or.
Époques de Kamakura et Muromachi : diffusion chez les guerriers, les moines et le peuple
Aux époques de Kamakura et Muromachi, le go n’est plus réservé aux aristocrates.
Les joueurs se multiplient chez les guerriers, les moines, et même parmi les paysans et les marchands.
Au début de l’époque de Kamakura, fut compilé l’un des plus anciens ouvrages japonais de règles de go, le Igo-shiki (囲碁式).
Dans les Essais dans l’oisiveté (徒然草) de Yoshida Kenkō, on trouve aussi plusieurs passages liés au go.
En devenant un loisir apprécié sans distinction de rang, le go s’est enraciné comme culture au Japon.
Époque d’Edo : le système des iemoto et Hon’inbō, vers l’âge d’or
L’époque d’Edo est l’âge d’or du go au Japon.
Des seigneurs de guerre, dont Tokugawa Ieyasu, appréciaient le go, et le shogunat l’a protégé avec soin.
La figure centrale fut Hon’inbō Sansa (本因坊算砂), moine du temple Jakkō-ji à Kyoto.
Sansa est le premier chef de la maison Hon’inbō, et il est parfois considéré comme le premier « godokoro (碁所) », responsable du go auprès du shogunat (il existe toutefois plusieurs théories sur le moment où le godokoro fut institutionnalisé).
Après la mort de Sansa, le système des iemoto se met en place autour de quatre maisons : Hon’inbō, Inoue, Yasui et Hayashi, et perdure jusqu’à la fin de l’époque d’Edo.
En échange d’un traitement versé par le shogunat, les iemoto jouaient chaque année, le 17 novembre, une partie devant le shogun au château d’Edo.
Cet événement s’appelait l’« Oshirogo (御城碁) ».
La rivalité entre les maisons, jouant leur prestige, a fait fortement progresser la technique.
Époque moderne à contemporaine : création de la Nihon Ki-in et diffusion mondiale
Après la restauration de Meiji, les iemoto, privés de la protection du shogunat, traversent une période difficile.
Ensuite, après une époque où plusieurs organisations de joueurs naissent puis se séparent, la Nihon Ki-in est fondée en 1924.
En 1939, débute le « Hon’inbō-sen », un tournoi de titre où le nom Hon’inbō est disputé sur la base de la force.
C’est à partir de là que se met en place la forme moderne des compétitions de titres entre professionnels.
Aujourd’hui, on joue au go dans le monde entier.
En 2016, l’IA de go « AlphaGo » a battu des joueurs de tout premier plan, suscitant un immense retentissement.
La recherche utilisant l’IA progresse aussi, et ce jeu vieux de 4000 ans continue d’évoluer.
Conclusion
Le go est né en Chine et l’on estime qu’il est apparu il y a environ 4000 ans.
Des récits comme la légende selon laquelle Yao l’aurait créé pour son fils, ou la théorie d’un outil de divination à l’origine, ont été transmis, mais l’origine exacte reste inconnue.
Dire que le Japon ou la Corée en sont le berceau est une erreur.
Dans les deux cas, le go a été transmis depuis la Chine, et au Japon il s’est développé au point d’être à l’origine du nom anglais « Go ».
On pense qu’il est arrivé au Japon au plus tard vers le VIIe siècle.
Des gobans conservés au Shōsō-in et des œuvres littéraires de l’époque de Heian en gardent la trace, et l’époque d’Edo a vu un âge d’or sous le système des iemoto.
Malgré une histoire aussi longue, les règles du go sont suffisamment simples pour que tout le monde puisse les apprendre.
Si cela vous donne envie, pourquoi ne pas profiter de PlayGo.gg pour jouer facilement votre toute première partie ?